Ostrokrzew (Ilex) obejmuje około 400 gatunków, a wiele z nich ma wiele odmian. Najpopularniejsze odmian ostrokrzewu to:
- Ilex aquifolium (ostrokrzew pospolity) – gatunek występujący naturalnie w Europie i Azji, o liściach kolczastych i jagodach czerwonych lub żółtych.
Ostrokrzew pospolity charakteryzuje się ciemnozielonym, lśniącym liściom, które są kolczaste na brzegach. Roślina kwitnie na początku lata, a kwiaty są drobne i białe. Po kwitnieniu pojawiają się czerwone jagody, które przyciągają ptaki.
Ostrokrzew pospolity preferuje gleby wilgotne, ale dobrze drenowane oraz stanowiska w pełnym słońcu lub lekkim cieniu. Roślina jest odporna na mróz i może przetrwać w temperaturach nawet do -20°C.
Ostrokrzew pospolity ma wiele zastosowań, zarówno jako roślina ozdobna, jak i użytkowa. Jagody tej rośliny są jadalne, choć nieco gorzkie, i są często wykorzystywane do produkcji przetworów, takich jak dżemy czy nalewki. Z liści ostrokrzewu pospolitego można przygotować herbatę, która ma właściwości lecznicze.
Ostrokrzew pospolity jest także popularny w sztuce florystycznej, gdzie wykorzystywany jest do tworzenia wspaniałych aranżacji bukietów, wianków i dekoracji na święta Bożego Narodzenia. Roślina jest również stosowana w medycynie naturalnej, jako składnik preparatów na poprawę trawienia czy jako środek przeciwzapalny i przeciwbólowy.
- Ilex crenata (ostrokrzew japoński) – gatunek pochodzący z Japonii, o drobnych liściach i jagodach.
Ilex crenata, jest popularnym krzewem ozdobnym ze względu na swoje atrakcyjne, zielone liście. Jednym z najbardziej popularnych sposobów kształtowania ostrokrzewu japońskiego jest formowanie go w spiralę.
Formowanie ostrokrzewu japońskiego w spiralę wymaga dużo czasu i cierpliwości, ale efekt końcowy jest imponujący i może stanowić piękną ozdobę w ogrodzie lub na tarasie. Proces formowania spiralnego ostrokrzewu polega na stopniowym przycinaniu gałęzi, aż do uzyskania pożądanej formy. W ciągu kilku lat, ostrokrzew stopniowo przekształca się w piękną, zwartą spiralę.
Ostrokrzew japoński formowany w spirale jest bardzo trwały i odporny na niskie temperatury, co czyni go idealnym dla ogrodów w Polsce. Dodatkowo, ten krzew jest łatwy w pielęgnacji i nie wymaga specjalnych zabiegów, aby zachować swoją piękną formę spiralną.
Jako roślina zimozielona, ostrokrzew japoński formowany w spirale może stanowić doskonałą ozdobę przez cały rok. Może być również sadzony w pojemnikach na balkonie lub tarasie, co pozwala cieszyć się jego pięknem nawet w ograniczonej przestrzeni.
